鑒于這項為期兩年的基礎(chǔ)研究工作取得了可喜的成果，從2000年起又對激光鉆井開展了一系列深入研究。參與研究的除了美國天然氣研究所等外，還有油公司和服務(wù)公司，比如哈里伯頓公司等。著重研究了激光鉆井需要的能量以及激光、巖石和液體三者的相互影響，發(fā)現(xiàn)實際所需要的能量并沒有60年代計算的那么大；高能激光熔化巖石后，在井壁形成一層陶瓷樣保護層，其周圍的巖石因受熱膨脹而出現(xiàn)一些微裂縫，有助于提高滲透率。

與常規(guī)鉆井相比，激光鉆井具有如下潛在優(yōu)勢： 激光鉆機質(zhì)量輕，用一輛拖車一次就可運到井場；  激光鉆井的井場很小，也許只有普通井場的1/10或更小； 激光能夠穿透各種類型的巖石，速度很快，用常規(guī)鉆井方法需要100天才能完成的井，用激光鉆井也許只要10天；  激光鉆井不需要常規(guī)鉆頭和鉆柱，鉆成的井眼小，在井壁形成一層陶瓷樣保護層，無需下套管固井，鉆井成本很低，也許只有常規(guī)鉆井的1/10甚至更低；  激光鉆井是一種清潔鉆井，鉆井中無鉆屑上返到地面，對環(huán)境影響甚微； 鉆井過程具有可導向性。 激光鉆井如能投入商業(yè)應用，必將給鉆井和完井帶來一場深刻的革命，徹底改變鉆井完井的作業(yè)方式，大幅度提高作業(yè)效率和經(jīng)濟效益。

    1.水平井的突出特點是井眼穿過油層的長度長，大大增加了井與油層的接觸表面積，從而使油井的單井產(chǎn)量高，油井的生產(chǎn)速度快，減少了生產(chǎn)時間。
 
2.水平井在具有天然裂縫的巖層中，可以將天然裂縫相互連接起來，由于天然裂縫的滲透率要遠大于巖石基質(zhì)的滲透率，降低了油氣流入井筒的壓力損耗，形成阻力很小的輸油線路，從而可以使一大批用直井或普通定向井無開采價值的油藏具有工業(yè)開采價值。
 
3.如果產(chǎn)層為水驅(qū)動，當原油粘度比水高的多時，垂直井可能會遇到水錐的問題，水平井可以在油層的中上部造斜，在生產(chǎn)層中鉆一定長度的水平段，這樣不僅可以減少水錐的可能性，延長無水采油期，每單位長度的產(chǎn)油段的壓力降比垂直井產(chǎn)油段低，其他效果也都有所提高。水平井還能減少氣錐的有害影響，提高油井產(chǎn)量。
 
4.水平井可以連續(xù)貫穿幾個薄油層，從而使不具有工業(yè)開采價值的油層也能進行生產(chǎn)，提高了原油的采收率。