污泥是污水處理后的產物，是一種由有機殘片、細菌菌體、無機顆粒、膠體等組成的極其復雜的非均質體。污泥的主要特性是含水率高（可高達99%以上），有機物含量高，容易腐化發臭，并且顆粒較細，比重較小，呈膠狀液態。它是介于液體和固體之間的濃稠物，可以用泵運輸，但它很難通過沉降進行固液分離。

污泥的分類：

按來源分：主要有生活污水污泥、工業廢水污泥和給水污泥。按處理方法和分離過程分：初淀污泥、腐殖污泥、濃縮污泥：按污泥的成分和性質分：有機污泥和無機污泥、親水性污泥和疏水性污泥。

污泥的部分檢測標準：

EN 13342-2000 污泥特性凱氏氮測定法

EN 12879-2000 污泥特性干質量燃燒損耗測定

EN 12880-2000 污泥特性干渣和含水量測定

EN 13342-2001 污泥特性.基耶達爾氮的測定

EN 13346-2000 污泥特性痕量元素和磷的測定王水萃取法

EN 12880-2001 污泥的特性干殘留物和水分含量的測定

EN ISO8192-1992 水的質量用活化的污泥抑制氧消耗量的試驗

GB 4284-1984 農用污泥中污染物控制標準

CJT 221-2005 城市污水處理廠污泥檢驗方法

DNEN 13342-2001 污泥特性基耶達爾氮的測定