橡膠行業是國民經濟的重要基礎產業之一。它不僅為人們提供日常生活不可或缺的日用、醫用等輕工橡膠產品，向采掘、交通、建筑、機械、電子等重工業和新興產業提供各種橡膠制生產設備或橡膠部件。可見，橡膠行業的產品種類繁多，后向產業十分廣闊。

近幾年來，橡膠行業得到不少發展，已有細分行業穩中有升，新生橡膠細分行業則飛速發展，但橡膠行業也還存在環境、資源、災害、創新等問題。

2004年，全國天然橡膠種植總面積69.62萬公頃，開割面積45.19萬公頃，干膠產量57.33萬噸。其中農墾橡膠種植面積41.1萬公頃，民營28.52萬公頃，分別占全國橡膠總面積的59.03%和40.97%。

2005年，海南遭遇50年罕見的干旱和百年不遇的臺風災害，天然橡膠生產遭受重創。為挖掘國內天然橡膠種植、加工的發展潛力，增加自給，中國橡膠行業做出了不懈的努力，認真貫徹國家安全、節能、環保和清潔生產方針，并取得重大成果。尤其是橡膠助劑行業積極調整產品結構，綠色環保型助劑大幅增長，防老劑優良品種產量比例已達80%，促進劑達50%，有毒、有害、高致癌的NOBS生產量得到有效控制;廢橡膠綜合利用率達65%以上，再生膠及膠粉后加工利用領域擴大。

2006年，中國橡膠工業協會六屆三次理事會討論通過并發布《中國橡膠工業"十一五"科學發展規劃意見》及橡膠行業"十一五"實施mingpai戰略規劃意見。這是首次由協會組織制訂的行業規劃。規劃表明，橡膠工業"十一五"期間要走自主創新之路，全行業要切實轉入科學發展的軌道，使中國成為世界橡膠工業的強國。

中國橡膠行業的發展前景廣闊。到2010年，中國天然橡膠總消耗量將達到230萬噸，橡膠工業的產品結構將有較大變化，新型產品、更新換代產品增多、新材料、新工藝應用擴大，生產技術有明顯進步。

據統計，2010年1-5月，中國橡膠制品業累計實現產品銷售收入人民幣2205.04億元，同比增長35.38%，增速比上年同期上升了31.57個百分點。在形勢大好的輸送膠帶及膠管、橡膠密封制品、小型密封件、建筑減震橡膠制品、汽車橡膠制造業的拉動和刺激下，中國橡膠制品行業已經走出了全球金融風暴的逆境，快速向上發展。

橡膠行業的特征決定了當一國的橡膠行業成熟后，該行業的景氣狀況與整個經濟的運行狀況將保持很強的相關性:其發展周期的長度與該國經濟周期的長度相當，走勢同向;但由于橡膠行業屬于基礎工業，它的周期變化要略提前于經濟周期的變化。同樣由于橡膠行業處于國民經濟生產鏈的前端，其周期波動的波幅要小于產業鏈末端行業的波幅，也小于整個經濟的波幅。從產業投資的角度看，成熟的橡膠行業比較接近收益型投資行業。